Fjertang

Latinsk navn: Ptilota gunneri
Engelsk navn: Northern Sea Fe
Grønlandsk navn: Immap uiffaarn
Gruppe: Alger
Klasse: Rødalger

Fjertang er en rødalge, som lever i saltvand langs stenede kyster og på rev. I Danmark regnes den som en almindelig alge på kystnær hårdbund. Fjertang sidder ofte fasthæftet på sten, klipper, muslingeskaller eller levende bunddyr.

Kendetegn
Fjertang vokser som små, tætte buske med mange fine grene og kendes let på sit fint forgrenede, fjerformede løv. Den kan være rosa-rød, mørkerød eller næsten brunrød og bliver typisk op til cirka 30 centimeter lang. Grenene sidder i et mønster, der får algen til at ligne en lille fjer. Den er mere fast og bruskagtig end mange andre alger, så den holder ofte sin form, når den tages op af vandet.

Fjertang lever under vandet, især hvor bølger og strøm giver frisk vand omkring algerne. Den kan sidde på sten, men vokser også ofte som epifyt på stilkene af store brunalger, blandt andet stortang, En epifyt bruger en anden plante eller alge som voksested, men tager ikke næring fra den. Fjertang hæfter sig fast med en lille fæsteskive og laver selv sin energi ved fotosyntese. De fine grene skaber små skjulesteder mellem algerne. Her kan små krebsdyr, snegle, fiskeyngel og andre smådyr finde beskyttelse og føde. Samtidig er fjertang selv en del af fødenettet i havet. Fjertang indgår i det tætte “undervandslandskab”, som dannes af tang og andre store alger på stenrev. Når mange alger vokser sammen, giver de både levesteder og føde til en lang række dyr.