Når sandmuslingen er gravet ned i havbunden, kan man kun se dens kraftige ånderør. Ånderøret er hydraulisk, hvilket vil sige, at det kan skydes ret hurtigt op og ned gennem sandet vha. væsketryk. Sandmuslingen har nogle små, lysfølsomme celler i ånderørene, der fortæller, om der er fjender i nærheden.