Strandmalurt vokser på næringsrig og saltholdig jordbund på strandvolde, diger, opskyllet tang og strandenge. Urten er temmelig almindelig ved Vadehavet og de indre danske kyster, men findes ikke i resten af landet. Malurt kan danne tætte bestande med skud fra jordstænglerne.
Stængel og blade Stænglen er grenet med 2-3 gange fjersnitdelte blade med linieformede afsnit/flige. Planten er desuden hvidfiltet og har en aromatisk duft.
Blomster og frugter Strandmalurts blomster sidder få sammen i kurve, der er samlet i klaser eller en top. Blomsterne har filthårede og bløde svøbblade samt orangegule eller gulgrønne, rørformede kroner. Der er kun få blomster i hver kurv, og normalt er der også kun en enkelt eller få frugter i hver kurv. Frugten er en lille nød.