Gærdevalmue er almindelig overalt i Danmark. Urten er enårig og mælkesaftholdig. Planten vokser på åben, næringsrig bund på dyrket jord, langs vejkanter og ved tidligere bebyggelsesområder.
Blade og stængel På både stængel og blade sidder der udstående hår. Bladene er fjersnitdelte og bladeafsnittene ender i en kort og tydelig brodspids.
Blomster og frugter Blomsten, der er stor og rød, består af 2 bægerblade, der tidligt falder af, samt 4 brede kronblade. Frugten er en glat og kølleformet kapsel, som åbner sig under et stjerneformet støvfang.